En créant autour de lui la plus brillante des cours d’Europe, Louis XIV a cherché à domestiquer sa noblesse, voire à l’asservir*, car, qui vit loin de la Cour, n’a aucune existence. Versailles abrite près de 6 000 courtisans qui dépendent des prodigalités* et des subventions du Prince. Il faut dès lors accepter les servitudes d’une vie de représentation continuelle et de concurrence acharnée pour tenir le bougeoir lors du coucher, avoir droit à « la chaise à dos » ou au tabouret.